La realtà dello Yemen

di Nicole Fraccaroli

Il conflitto armato nello Yemen ha provocato la più grande crisi umanitaria nel mondo; le parti in conflitto hanno ucciso e ferito migliaia di civili yemeniti. Secondo lo Yemen Data Project, dal 2015 oltre 17.500 civili sono stati uccisi e feriti e un quarto di tutti i civili uccisi nei raid aerei erano donne e bambini. Più di 20 milioni di persone nello Yemen soffrono di insicurezza alimentare; 10 milioni di loro sono a rischio di carestia.

Da marzo 2015, l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti (UAE) hanno guidato una coalizione di Stati nello Yemen contro le forze di Houthi che, in alleanza con l’ex presidente yemenita li Abdullah Saleh, hanno conquistato la capitale dello Yemen, Sanaa, a settembre 2014.

Nell’ultimo anno, queste alleanze si sono fratturate. Le forze Houthi, che ancora controllano gran parte dello Yemen settentrionale e centrale, hanno ucciso Saleh dopo scontri nel dicembre 2017. Nello Yemen meridionale, l’Arabia Saudita e gli Emirati Arabi Uniti hanno appoggiato gruppi rivali yemeniti, il governo yemenita sostenuto dai sauditi guidato dal presidente Abdu Rabbu Mansour Hadi e il Consiglio di Transizione Meridionale (STC) sostenuto dagli Emirati Arabi Uniti.

Nell’agosto 2019, si sono verificati scontri tra il governo yemenita e le forze dell’STC, con gli Emirati Arabi Uniti che effettuano attacchi aerei a sostegno dell’STC. In tutto il paese, i civili soffrono della mancanza di servizi di base, di una crisi economica in crescita, di forze di sicurezza locali abusive e di sistemi governativi, sanitari, educativi e giudiziari rotti.

L’economia dello Yemen, già fragile prima del conflitto, è stata gravemente colpita. Centinaia di migliaia di famiglie non hanno più una fonte di reddito costante e molti funzionari pubblici non ricevono uno stipendio regolare da diversi anni. L’economia distrutta del paese ha peggiorato la crisi umanitaria.

Le forze della coalizione e degli Houthi hanno molestato, minacciato e attaccato attivisti e giornalisti yemeniti. Forze Houthi, forze affiliate al governo e forze yemenite sostenute dagli Emirati Arabi Uniti e dagli Emirati Arabi Uniti hanno arrestato arbitrariamente e forzatamente condotto alla scomparsa di decine di persone. Le forze di Houthi hanno preso ostaggi.

Da marzo 2015, la coalizione ha condotto numerosi attacchi aerei indiscriminati e sproporzionati uccidendo migliaia di civili e colpendo strutture civili in violazione delle leggi di guerra, usando munizioni vendute da Stati Uniti, Regno Unito e altri. Le forze Houthi hanno usato mine antiuomo vietate, reclutato bambini e sparato indiscriminatamente in città come Taizz, uccidendo e ferendo civili e lanciando missili balistici indiscriminati in Arabia Saudita.

Human Rights Watch ha documentato almeno 90 attacchi aerei della coalizione a guida saudita apparentemente illegali, tra cui attacchi mortali a pescherecci yemeniti e sembravano essere attacchi deliberati a civili e oggetti civili in violazione delle leggi della guerra.

Le forze Houthi hanno ripetutamente sparato indiscriminatamente con artiglieria nelle città yemenite come Taizz e Hodeida, nonché lanciato missili balistici indiscriminati in Arabia Saudita, incluso l’aeroporto internazionale di Riyad. Alcuni di questi attacchi possono equivalere a crimini di guerra.

Da settembre 2014, tutte le parti in conflitto hanno utilizzato bambini-soldato di età inferiore ai 18 anni, compresi alcuni di età inferiore ai 15 anni, secondo un rapporto del 2019 del Gruppo ONU di eminenti esperti internazionali e regionali sullo Yemen nel 2019. Secondo il segretario generale, su 3.034 bambini reclutati durante la guerra nello Yemen, il 64 per cento fu reclutato dagli Houthi.

Le mine antiuomo piantate da Houthi in tutto lo Yemen continuano a danneggiare i civili e il loro sostentamento. Le forze Houthi hanno utilizzato mine antiuomo, ordigni esplosivi improvvisati (IED) e mine anti-veicolo lungo la costa occidentale dello Yemen, provocando centinaia di morti e ferito civili. Le mine antiuomo hanno inoltre impedito alle capacità degli operatori umanitari di raggiungere le comunità vulnerabili. L’uso di mine antiuomo è stato documentato in sei governatorati nello Yemen dal 2015. Da gennaio 2018, almeno 140 civili, tra cui 19 bambini, sono stati uccisi da mine antiuomo solo nei governatorati di Hodeidah e Taizz.

Le forze Houthi, il governo yemenita, gli Emirati Arabi Uniti, l’Arabia Saudita e diversi gruppi armati yemeniti sostenuti dagli Emirati Arabi Uniti e dai sauditi hanno arrestato arbitrariamente persone, inclusi bambini, abusati di detenuti e li hanno tenuti in condizioni sfavorevoli, rapendo con la forza persone percepite come avversari o minacce alla sicurezza.

Gli Houthi continuano a molestare e perseguire senza basi legali numerosi accademici, studenti, politici, giornalisti e gruppi minoritari, inclusi membri della fede bahaita.

Le restrizioni della coalizione a guida saudita alle importazioni hanno aggravato la terribile situazione umanitaria. La coalizione ha ritardato e deviato le petroliere, ha chiuso i porti critici e ha impedito alle merci di entrare nei porti marittimi controllati da Houthi. Anche il carburante necessario per alimentare i generatori negli ospedali e pompare l’acqua nelle case è stato bloccato. Da maggio 2017, i giornalisti e le organizzazioni internazionali per i diritti umani, tra cui Human Rights Watch, hanno dovuto affrontare restrizioni da parte della coalizione guidata dai sauditi nell’uso dei voli delle Nazioni Unite verso aree dello Yemen sotto il controllo di Houthi.

Già da prima del conflitto, le donne nello Yemen hanno subito gravi discriminazioni nella legge e nella pratica. Le azioni delle parti in guerra hanno esacerbato la discriminazione e la violenza contro donne e ragazze. Le parti in conflitto hanno accusato le donne di prostituzione, promiscuità e immoralità usando termini sprezzanti come parte delle loro minacce pubbliche. Ciò aumenta i rischi di violenza domestica, dissuade le donne e le ragazze dal movimento fuori casa e inibisce seriamente la loro partecipazione nelle sfere economiche e politiche.

Grazie alla sua posizione tra il Golfo di Aden e il Mar Rosso, lo Yemen è stato un luogo di transito chiave per i migranti africani in cerca di opportunità di lavoro in Arabia Saudita. Ad agosto, Human Rights Watch ha documentato una rete di trafficanti e autorità nello Yemen che rapiscono, trattengono e picchiano i migranti etiopi ed estorcono loro o le loro famiglie per denaro al loro arrivo.

I colloqui di pace, in Svezia, negoziati dall’ ONU tra gli Houthi e il governo yemenita nel dicembre 2018 hanno portato alla cessazione delle ostilità nelle città costiere di Hodeida, Salif e Ras Issa.

Ad oggi, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite ha usato il suo regime di sanzioni contro una sola parte, gli Houthi, nonostante il fatto che la coalizione guidata dai sauditi abbia commesso numerosi crimini di guerra, secondo una ricerca del gruppo di esperti eminenti dell’ONU e di gruppi Human Rights Watch.

Nonostante un po’ di ottimismo per i nuovi colloqui, gli antagonisti nella guerra di cinque anni dello Yemen hanno sostanzialmente ignorato un cessate il fuoco unilaterale a guida saudita annunciato all’inizio di aprile 2020, i funzionari delle Nazioni Unite hanno detto, avvertendo che i fondi per lo Yemen si stanno esaurendo proprio mentre il coronavirus è giunto.

Secondo gli analisti politici, i sauditi hanno visto la pandemia come un’opportunità per iniziare a districarsi da una guerra in stallo che è diventata per loro un incubo di pubbliche relazioni. Ma gli Houthi, che sono sostenuti dall’Iran rivale regionale dell’Arabia Saudita, hanno mostrato poca intenzione di smettere di combattere, nonostante abbiano presentato le proprie proposte per fermare la guerra.