Il lavoro minorile in Messico
di Nicole Fraccaroli
I bambini in Messico sono coinvolti nelle peggiori forme di lavoro minorile, compreso lo sfruttamento sessuale commerciale, a volte come risultato della tratta di esseri umani, e in attività illecite come la produzione e il traffico di droga. I bambini svolgono anche compiti pericolosi in agricoltura, compresa la produzione di peperoncini, caffè, canna da zucchero e pomodori.
Sebbene quasi il 60% dell’occupazione avvenga nel settore informale, gli ispettori del lavoro federali e alcuni statali sono autorizzati a svolgere ispezioni nel settore informale solo in risposta a reclami. Inoltre, la mancanza di risorse umane e finanziarie ha limitato la capacità del governo di far rispettare adeguatamente il diritto del lavoro e penale, e il governo non ha pubblicato informazioni complete sui suoi sforzi in relazione a tale materia. Inoltre, i programmi sociali per combattere il lavoro minorile non riguardano tutti i settori rilevanti del lavoro minorile in Messico.
La povertà, che colpisce gran parte della popolazione, è responsabile dell’alto tasso di lavoro minorile. Circa 3,5 milioni di bambini messicani lavorano trasportando legno o cemento oppure come domestici.
Questi bambini, sfruttati perché spesso sottopagati rispetto ad un adulto che fa lo stesso lavoro, lavorano in condizioni difficili e mettono quotidianamente in pericolo la loro salute. Lavorano tutto l’anno o solo durante il periodo del raccolto e solo pochi ricevono istruzione. Infatti, guadagnare uno stipendio per aiutare i propri genitori è più importante che ricevere un’istruzione.
Il costo del lavoro dei bambini che lavorano nelle piantagioni è di appena 1,6 MXN $ l’ora e rappresenta il 5,7% di ciò che fa un adulto. Gli adulti sono invece pagati MXN $ 350 al giorno. Gli agricoltori non hanno problemi a dare lavoro ai bambini perché non mangiano molto, non si lamentano e non hanno bisogno di sussidi lavorativi. L’incuria dei loro genitori si aggiunge anche alla mancanza di attenzione da parte delle autorità statali e federali.
I genitori danno la priorità al lavoro rispetto all’istruzione nella vita dei loro figli. Su quasi 400 bambini lavoratori che si trovano nelle piantagioni di Coahuayana, solo la metà va a scuola tre ore al giorno, con insegnanti molto giovani e che di solito non parlano la loro lingua.
La direttrice del Centro per i Lavoratori Migranti di Coahuayana, Baudelia Gabino Arceo, ha affermato che mentre i bambini hanno dai sei ai sette anni e possono tagliare qualsiasi tipo di frutta, i loro genitori li portano a lavorare nei campi. “I lavoratori giornalieri si preoccupano solo del denaro. A loro non importa se i loro figli hanno mangiato o sono andati a scuola. Tutto ciò di cui si preoccupano sono i soldi”, ha affermato. Erick Emanuel Saavedra Maldonado, un insegnante di scuola elementare, ha confermato che sebbene l’istruzione sia gratuita, i genitori spesso si rifiutano di far andare i propri figli a scuola.
Secondo l’Organizzazione Internazionale del Lavoro (ILO), nel mondo lavorano 218 milioni di bambini tra i 5 ei 17 anni. Di questi, 152 milioni sono vittime del lavoro minorile e quasi la metà di loro, 73 milioni, lavora in condizioni pericolose. Michoacán è classificato tra gli stati con la maggior parte del lavoro minorile nel paese. Questi bambini sopravvivono a malapena in condizioni di miseria; e molti di loro lavorano per più di 12 ore al giorno e non hanno nemmeno la possibilità di andare a scuola.
I bambini vengono sistematicamente privati dei loro diritti individuali, in particolare il diritto a vivere dignitosamente, il diritto al cibo, alla salute, all’istruzione, al gioco e il diritto alla propria identità. “La situazione deve cambiare e affinché ciò accada, questo gruppo vulnerabile dovrebbe smettere di essere costretto a lavorare”, ha dichiarato la direttrice del Centro. Di fatto, le statistiche mostrano che sette lavoratori su dieci di età compresa tra i 5 e i 17 anni vivono nelle zone rurali del Messico.
Secondo l’UNICEF c’è stato un aumento del 5,5% del lavoro minorile in Messico dall’inizio della pandemia. Le ONG locali che si prendono cura delle famiglie indigene nella capitale del Messico hanno dichiarato che negli ultimi due anni il lavoro minorile è raddoppiato. Secondo gli esperti questa tendenza potrebbe continuare: dal 10 al 15% dei bambini non andrà a scuola. Come è stato poi comprovato dal Servizio Statale per la Protezione dell’Infanzia, il lavoro minorile resta dunque un problema serio e diffuso soprattutto nelle zone rurali del Messico.
Nel 2019, il Messico ha ospitato oltre 115.000 bambini migranti, per lo più provenienti dai paesi di El Salvador, Guatemala e Honduras, che fuggono dalla violenza e dalla povertà. Circa 40.500 di questi minori erano minori non accompagnati. I bambini migranti, in particolare quelli che viaggiano da soli, sono più vulnerabili alla tratta di esseri umani, al reclutamento forzato da parte di gruppi criminali organizzati e ad altre peggiori forme di lavoro minorile. L’Istituto Nazionale per le Migrazioni (INM) è responsabile dell’applicazione dei diritti dei bambini migranti e la Commissione Messicana per l’Assistenza ai Rifugiati (COMAR) è incaricata dell’assistenza ai rifugiati. Tuttavia, a causa di un aumento del numero di migranti, compresi i minori non accompagnati, sia INM che COMAR potrebbero aver ridotto i finanziamenti per svolgere i loro mandati.
Il Senato messicano ha ratificato l’accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA) il 19 giugno 2019 e il successivo Protocollo di emendamento il 12 dicembre. L’USMCA include un capitolo sul lavoro che inserisce gli obblighi lavorativi al centro dell’accordo e li rende pienamente applicabili. In questo capitolo, il Messico si impegna a adottare e mantenere nei suoi statuti, determinati regolamenti e pratiche per abolire efficacemente il lavoro minorile e proibire le peggiori forme di lavoro minorile.
Nel 2019, il governo ha rivisto la legge generale sull’istruzione per rafforzare l’accesso all’istruzione per i bambini indigeni, afro-discendenti e migranti, nonché i figli dei lavoratori agricoli migranti.
Il governo ha stabilito politiche relative al lavoro minorile. Tuttavia, esistono lacune politiche che ostacolano gli sforzi per affrontare il lavoro minorile, compresa la considerazione di tutte le peggiori forme di lavoro minorile.
Inoltre, sebbene il governo abbia stabilito un piano di sviluppo nazionale, molti ministeri del governo non hanno sviluppato, pubblicato o implementato piani specifici per i ministri come richiesto dalla legge sulla pianificazione nazionale, compresi i piani con componenti per prevenire ed eliminare il lavoro minorile.
Secondo Save the Children Mexico, il fallimento dei governi locali e federali nell’attuazione dei programmi sociali nazionali contribuisce fortemente alla povertà.
È importante sottolineare che, in considerazione della volontà del governo messicano di includere le raccomandazioni del Comitato delle Nazioni Unite sui Diritti dell’Infanzia nei piani settoriali del governo federale; il sottosegretario agli Affari Multilaterali e Diritti Umani del Ministero degli Esteri messicano (Martha Delgado) ha riconosciuto che uno degli obiettivi della nuova diplomazia multilaterale del Messico è portare gli standard internazionali sui diritti umani in Messico, rendendoli parte degli sforzi del paese per rafforzare le sue istituzioni e sviluppare le sue capacità. Il suo invito all’azione è significativo in quanto ciò fornirebbe vantaggi tangibili al popolo messicano, e quindi anche ai bambini, in termini di protezione, effettivo godimento dei loro diritti, prevenzione delle violazioni dei loro diritti e libertà fondamentali e garanzia di una migliore qualità della vita.
Diverse sono le proposte che potrebbero essere portate all’attenzione del governo messicano per garantire l’implementazione dei diritti dei minori e prevenirne violazioni, così come previsto dagli obblighi internazionali vincolanti per il Messico. Alcuni esempi possono includere:
Alzare l’età minima per lavorare all’età fino alla quale l’istruzione è obbligatoria e adottare una politica che affronti tutte le peggiori forme di lavoro minorile;
Formare gli ispettori del lavoro federali e statali sul Protocollo di Ispezione del Lavoro per Sradicare il Lavoro Minorile e Proteggere i Lavoratori Adolescenti, e garantire che le sue linee-guida relative all’identificazione e alla sanzione delle violazioni del lavoro minorile siano seguite; e infine
Garantire che le forze dell’ordine penali indaghino e perseguano le violazioni relative alle peggiori forme di lavoro minorile, compresi i casi di tratta di persone.
Il governo del Messico ha compiuto fino ad ora sforzi significativi in tutte le aree pertinenti per combattere le peggiori forme di lavoro minorile, ed è necessario che persegua nel suo impegno con costanza e determinazione.
